Neun Einwohner, ein Bürgermeister: Deutschlands kleinste Gemeinde liegt in der Eifel

Es gibt einen Ort in Deutschland, in dem der Gemeinderat im Wohnzimmer tagt und die Wahlbeteiligung fast immer bei 100 Prozent liegt. Kein Wunder, denn fast alle Wahlberechtigten sind miteinander verwandt oder arbeiten füreinander.

Dierfeld: neun Menschen, eine Gemeinde

Dierfeld liegt im Landkreis Bernkastel-Wittlich in der Vulkaneifel, eingebettet in die Verbandsgemeinde Wittlich-Land. Zum Jahresende 2022 zählte der Ort neun Einwohner, laut Statistischem Bundesamt die kleinste eigenständige Gemeinde Deutschlands. Die Bevölkerung besteht praktisch aus einer einzigen Familie und ihren Angestellten: Bürgermeister Roderich von Greve-Dierfeld, seine Frau, die drei Kinder, seine Schwester und drei Mitarbeiter des familieneigenen Landwirtschaftsbetriebs.

Trotzdem ist Dierfeld eine ganz normale Ortsgemeinde mit eigenem, sechsköpfigem Gemeinderat und einem ehrenamtlichen Bürgermeister an der Spitze, gewählt bei der Kommunalwahl 2019. Der Bürgermeister selbst sieht darin keinen Widerspruch, sondern einen Vorteil: Kleine Selbstverwaltung fördere das ehrenamtliche Engagement und den Erhalt des ländlichen Raums.

Warum ausgerechnet Rheinland-Pfalz

Was wie ein einmaliger Kuriositäten-Fund klingt, ist tatsächlich System. Von den 102 einwohnerschwächsten Gemeinden Deutschlands liegen 72 allein in Rheinland-Pfalz, weitere 26 in Schleswig-Holstein und nur eine Handvoll in Thüringen. In keinem anderen Bundesland gibt es auch nur annähernd so viele Mini-Gemeinden.

Der Grund liegt in der Gebietsreform der 1970er Jahre. Während Bayern und die meisten anderen Länder ihre kleinsten Dörfer damals zu größeren Einheitsgemeinden zusammenlegten, entschied sich Rheinland-Pfalz für ein zweistufiges Modell: Die Ortsgemeinden blieben politisch eigenständig, mit eigenem Bürgermeister und eigenem Rat, während die größeren Verwaltungsaufgaben und Finanzen bei übergeordneten Verbandsgemeinden gebündelt wurden. Schleswig-Holstein ging bei den Halligen im Wattenmeer einen ähnlichen Weg, dort liegt mit Gröde eine weitere Zwölf-Einwohner-Gemeinde.

Und Bayern?

Bayern hat diesen Weg bewusst nicht eingeschlagen. Die kleinsten bayerischen Gemeinden liegen weit über dem, was in der Eifel oder in Nordfriesland als eigenständige Kommune durchgeht, auch weil Bayern bei der Gebietsreform stärker auf Einheitsgemeinden und Verwaltungsgemeinschaften setzte, in denen die Verwaltung stärker gebündelt wurde als in Rheinland-Pfalz. Genau diese unterschiedliche Gemeindestruktur erklärt übrigens auch, warum sich Kennzahlen wie Hebesätze oder Pro-Kopf-Verschuldung zwischen den Bundesländern nicht 1:1 vergleichen lassen: Eine Gemeinde mit neun Einwohnern hat naturgemäß ganz andere Skaleneffekte als eine bayerische Gemeinde mit mehreren Tausend.

Nicht die einzige Kuriosität aus der Eifel-Region

Rheinland-Pfalz hält gleich mehrere demografische Extremwerte Deutschlands. Die statistisch jüngste Gemeinde Deutschlands, Lautzenhausen, liegt ebenfalls in Rheinland-Pfalz und hatte Ende 2024 ein Durchschnittsalter von nur 33,7 Jahren. Die älteste Gemeinde des Landes, Welschenbach, liegt interessanterweise ebenfalls in Rheinland-Pfalz, mit einem Durchschnittsalter von 63 Jahren fast doppelt so hoch.

Quellen: Statistisches Bundesamt (Gemeindeverzeichnis, Stand 31.12.2024), Wikipedia-Liste der kleinsten Gemeinden Deutschlands, dpa-Interview mit Bürgermeister Roderich von Greve-Dierfeld.